A Ghislaine Maxwell la sentenciaron a 20 años en una prisión federal hoy martes 28 dejunio, 2022 por llevar a cabo un plan de una decada con su viejo confidente Jeffrey Epstein para preparar y abusar sexualmente de niñas menores de edad.
Maxwell, de 60 años, no testificó en su defensa durante el juicio a fines del año pasado, que terminó con su condena por cinco cargos, incluido el tráfico sexual de menores. Pero el martes habló en la corte con las víctimas poco antes de que se dictara la sentencia.
“Jeffrey Epstein debería haber estado aquí antes que todos ustedes”, dijo Maxwell en el podio, con las piernas esposadas. “No se trata de Epstein, en última instancia. Esto es para mí sentencia”.
Maxwell, la exnovia de Epstein, reconoció que había sido condenada por el esquema de tráfico sexual, pero no llegó a asumir la responsabilidad.
“Lamento el dolor que han experimentado”, dijo Maxwell. “Espero que mi condena… les traiga un cierre”.
Los fiscales le habían pedido al juez que sentenciara a Maxwell de 30 a 55 años de prisión, mientras que el departamento de libertad condicional recomendó 20 años. Los abogados de Maxwell solicitaron una sentencia más indulgente de entre 4,25 y 5,25 años de prisión.
La jueza Alison Nathan calculó que las pautas de sentencia requerían entre 15½ y 19½ años de prisión. Sin embargo, pronunció una sentencia ligeramente por encima de ese rango, destacando el perturbador testimonio de las víctimas y la “participación directa y repetida de Maxwell en un esquema horrible”.
“La señorita Maxwell no está siendo castigada en lugar de Epstein”, dijo. “La señorita Maxwell está siendo castigada por el papel que desempeñó”.
Nathan también dijo que Maxwell no aceptó la responsabilidad de su papel en los crímenes ni mostró remordimiento.
“La sentencia de hoy intentará reconocer el daño que ha causado la Sra. Maxwell”, dijo Nathan.
La sentencia de 20 años representa un momento crucial en un caso internacional de tráfico sexual que se prolongó durante décadas y ejemplificó las formas en que los ricos y poderosos pueden evitar, o al menos retrasar, las consecuencias de sus acciones.
Maxwell también fue sentenciada a cinco años de libertad supervisada y una multa de $750,000, que su abogado dijo que no puede pagar. El juez dijo que la enviarán a una prisión federal en Danbury, Connecticut.
Epstein, quien se declaró culpable en 2008 de cargos estatales de prostitución, fue acusado de cargos federales de tráfico sexual en julio de 2019, pero dicen que se suicidó en prisión un mes después. Maxwell ha estado detenida desde su arresto en julio de 2020, y los fiscales dijeron que recibió crédito por dos años de tiempo cumplido.
El fiscal federal Damian Williams elogió la sentencia y agradeció a las víctimas por testificar.
“La sentencia de hoy responsabiliza a Ghislaine Maxwell por perpetrar crímenes atroces contra los niños”, dijo. “Esta sentencia envía un fuerte mensaje de que nadie está por encima de la ley y nunca es demasiado tarde para la justicia”.
Sin embargo, la abogada defensora Bobbi Sternheim dijo que Maxwell planeaba apelar la condena y, como lo hizo durante el juicio, culpó a Epstein.
“Todos sabemos que la persona que debería haber sido sentenciada hoy escapó de la responsabilidad, evitó a sus víctimas, evitó absorber su dolor y recibir el castigo que realmente merecía”, dijo Sternheim. “Jeffrey Epstein dejó a Ghislaine Maxwell con todo el equipaje”.
Antes de la sentencia, cuatro mujeres hablaron en la corte para describir los efectos duraderos del abuso de Maxwell y Epstein. El juez accedió a las solicitudes de ocho mujeres en total para dar declaraciones sobre el impacto a las víctimas, ya sea por escrito o en persona, en el momento de la sentencia.
Annie Farmer, una de las víctimas, le pidió al juez que considerara los efectos duraderos del comportamiento de Maxwell en sus víctimas.
“Juez Nathan, espero que cuando considere la pena de prisión adecuada por el papel que desempeñó Maxwell en esta operación de tráfico sexual, tenga en cuenta el sufrimiento continuo de las muchas mujeres a las que abusó y explotó, ya que continuaremos viviendo con los recuerdos de las formas en que nos hizo daño”, escribió. “Espero que sopesen los efectos sistémicos de los crímenes que perpetró: las formas en que nuestros familiares, parejas románticas y amigos han resultado heridos a través de nuestro sufrimiento”.
Otra víctima, identificada solo como “Kate”, dijo que el “insulto final” de Maxwell fue su falta de remordimiento después de ser declarada culpable. Ella dijo que Maxwell era “una persona manipuladora, cruel y despiadada” y podría haber detenido el abuso”.
“Podrías haber puesto fin a las violaciones, los abusos, las repugnantes manipulaciones que organizaste, presenciaste e incluso en las que participaste”, dijo Kate en la corte.
Sarah Ransome, otra acusadora que no formó parte de este juicio le contó al tribunal sobre las ramificaciones que tuvieron en ella los años de abuso, diciendo que sufría de alcoholismo y que había intentado suicidarse dos veces.
“Frecuentemente experimento flashbacks y me despierto sudando frío por las pesadillas que reviven la horrible experiencia”, dijo.
Posteriormente, Farmer dijo que estaba contenta con la sentencia de 20 años y dijo que no creía en la declaración de disculpa de Maxwell.
“Su declaración me pareció una disculpa muy hueca”, dijo. “Ella no asumió la responsabilidad por los crímenes que cometió y, una vez más, se sintió como si estuviera tratando de hacer algo para beneficiarla y no por el daño que había causado”.
También dijo que apreciaba la oportunidad de hablar en la corte.
“De hecho, se sintió muy poderoso tener finalmente la oportunidad de hablar y tener mi voz registrada y decir las cosas que quería decir sobre cómo sus crímenes me afectaron a mí y a las personas que conozco y me importan”, dijo Farmer.
El juicio de un mes de Maxwell el año pasado alternó entre testimonios inquietantes de víctimas de abuso sexual y testimonios esclarecedores sobre algunas de las conexiones de Epstein con celebridades de alto perfil.
Los fiscales argumentaron que Maxwell y Epstein conspiraron para establecer un plan para atraer a niñas a tener relaciones sexuales con Epstein entre 1994 y 2004 en Nueva York, Florida, Nuevo México y las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Cuatro mujeres testificaron durante el juicio que Epstein abusó de ellas y que Maxwell facilitó el abuso y, a veces, también participó en él.
Mientras tanto, su defensa dijo que ella era un “chivo expiatorio” de las acciones de Epstein y atacó los recuerdos y las motivaciones de las mujeres que dicen haber sido abusadas sexualmente.
El caso de la acusación se basó principalmente en el testimonio de las cuatro mujeres.
Jane, que testificó bajo un seudónimo, dijo que Maxwell organizaba masajes sexuales con Epstein y, a veces, se unía al abuso. Los cargos de seducción y transporte, de los que a Maxwell absolvieron, se relacionan únicamente con el testimonio de ella.
Carolyn, quien testificó usando solo su nombre de pila, dijo que cuando tenía 14 años, Maxwell le tocó los senos, las caderas y las nalgas y le dijo que “tenía un gran cuerpo para Epstein y sus amigos”. El cargo de tráfico sexual infantil, el más grave de todos los cargos, se relaciona con su testimonio.
Kate testificó que Maxwell la invitó y le indicó cómo darle un masaje sexual a Epstein. Dijo que Maxwell hablaba a menudo de temas sexuales con ella y le pidió a Kate que invitara a otras chicas jóvenes para satisfacer los deseos sexuales de Epstein.
Farmer, la única acusadora que testificó por su nombre completo, dijo que tenía 16 años cuando Maxwell le masajeó el pecho desnudo en el rancho de Epstein en Nuevo México en 1996.
Aunque fue declarada culpable de cinco cargos, Maxwell fue sentenciada solo por tres cargos después de que el juez acordó que dos de los cargos de conspiración que enfrentaba eran repetitivos.